依頭部比例來說,溝鼠眼睛小,鼻子微鈍(如圖 1 左下所示),耳朵小,向前翻碰不到眼睛(如圖 1 左上所示)。
糞便呈膠囊形,約 1.8 cm 大,狀似爆米花粒。知道有老鼠入侵,但未見其蹤影時,這是判別重點!
溝鼠能游泳,可在有水的環境中活動;因此,常出沒於下水道、陰溝內,其他如住家、餐廳、市場、屠宰場、養雞場、畜牧場等處亦常見。因喜歡棲息於水溝或渠道中,故被稱為「溝鼠」。
會取食人類的各種食物,屬於雜食性;尤其偏愛帶腥味的魚、肉等動物性食物,亦喜歡穀物和有機垃圾等。每日約取食 10~28 克食物(不含水之淨重)及 12~25 克的水。
溝鼠性情兇猛,因塊頭大,會消滅周遭環境中的其他鼠種。不同種的老鼠屬於不同掛,所以通常不會在一起,當看到室內出現有溝鼠與屋頂鼠時,那就代表有兩掛入侵了!察其糞便即知。
幼鼠在出生 3~5 個月後即性成熟,開始具備生殖能力;每年可懷 4~7 胎,每胎可產下 8~12 隻。壽命約 1~2 年。概算一下,一隻母的每年即可產下 32~84 隻,多隻母的則產量鐵定驚人,消滅不完就是因為這樣。
溝鼠是分佈最廣,數量最多的鼠類;世界各國皆有分布,但集中在都會區較多;在台灣,低海拔的居家環境都有分布。常棲息於天花板、屋頂、閣樓、儲藏室、廚餘多的地方、垃圾多的地方等。一般活動範圍約在食物方圓 30~50 公尺內,也就是說,居家有長期吸引老鼠過來的食物誘因時,住在 50 公尺外的鼠群都有可能天天光臨。