依頭部比例來說，溝鼠眼睛小，鼻子微鈍（如圖 1 左下所示），耳朵小，向前翻碰不到眼睛（如圖 1 左上所示）。

糞便呈膠囊形，約 1.8 cm 大，狀似爆米花粒。知道有老鼠入侵，但未見其蹤影時，這是判別重點！

溝鼠能游泳，可在有水的環境中活動；因此，常出沒於下水道、陰溝內，其他如住家、餐廳、市場、屠宰場、養雞場、畜牧場等處亦常見。因喜歡棲息於水溝或渠道中，故被稱為「溝鼠」。

會取食人類的各種食物，屬於雜食性；尤其偏愛帶腥味的魚、肉等動物性食物，亦喜歡穀物和有機垃圾等。每日約取食 10～28 克食物（不含水之淨重）及 12～25 克的水。

溝鼠性情兇猛，因塊頭大，會消滅周遭環境中的其他鼠種。不同種的老鼠屬於不同掛，所以通常不會在一起，當看到室內出現有溝鼠與屋頂鼠時，那就代表有兩掛入侵了！察其糞便即知。

幼鼠在出生 3～5 個月後即性成熟，開始具備生殖能力；每年可懷 4～7 胎，每胎可產下 8～12 隻。壽命約 1～2 年。概算一下，一隻母的每年即可產下 32～84 隻，多隻母的則產量鐵定驚人，消滅不完就是因為這樣。

溝鼠是分佈最廣，數量最多的鼠類；世界各國皆有分布，但集中在都會區較多；在台灣，低海拔的居家環境都有分布。常棲息於天花板、屋頂、閣樓、儲藏室、廚餘多的地方、垃圾多的地方等。一般活動範圍約在食物方圓 30～50 公尺內，也就是說，居家有長期吸引老鼠過來的食物誘因時，住在 50 公尺外的鼠群都有可能天天光臨。